Sau tang lễ, tôi tìm thấy trong ngăn kéo đầu giường của bố một mảnh giấy.
Trên đó chỉ có vài dòng:
“Sổ tiết kiệm và chìa khóa căn nhà cũ đều để lại cho con.
Hãy cất giữ thật kỹ, tạm thời đừng nói với Trần Việt.
Một năm sau, con sẽ tự hiểu.”
Tôi mở sổ tiết kiệm. Bên trong đúng là có 1.200.000 tệ. Cạnh đó là chiếc chìa khóa bằng đồng đã cũ, những rãnh chìa mòn nhẵn.
Bố tôi từng là giáo viên lịch sử trung học, sống cả đời thanh bạch. Mẹ mất sớm, một mình ông nuôi tôi khôn lớn. Số tiền này chắc chắn là khoản ông dành dụm hơn nửa đời người.
Điều khiến tôi khó hiểu là tại sao bố lại đặc biệt dặn tôi phải giấu Trần Việt.
Tôi và Trần Việt yêu nhau bảy năm, kết hôn ba năm. Anh làm vận hành nền tảng trực tuyến, còn tôi là biên tập viên. Thu nhập không cao nhưng đủ để cùng trả khoản vay mua nhà.
Trần Việt luôn kính trọng bố tôi. Suốt nửa năm bố bệnh, anh nhiều lần xin nghỉ để cùng tôi chạy đi chạy lại bệnh viện. Những ngày cuối cùng, anh còn ngủ trên chiếc giường gấp ngoài hành lang, thức đến quầng mắt thâm xanh.
Một người chồng như vậy, tại sao bố lại đề phòng anh?
Tôi giấu cuốn sổ tiết kiệm dưới đáy tủ quần áo, còn xỏ chìa khóa vào một sợi dây rồi đeo bên người.
Chiều hôm đó, tôi một mình đến căn nhà cũ của bố.
Căn hộ nằm ở tầng sáu của khu dân cư cũ, không có thang máy. Đồ đạc bên trong gần như vẫn nguyên vẹn. Trên bàn làm việc còn giáo án viết dở, cây bút vẫn nằm trên nghiên mực.
Tôi kéo ngăn bàn và tìm thấy một cuốn sổ tay bìa da.
Phần lớn là những ghi chép vụn vặt hằng ngày. Nhưng đến trang cuối, chỉ có một dòng:
“Hãy cẩn thận với người bên cạnh con, càng thân thiết càng phải đề phòng.”
Tim tôi hụt mất một nhịp.
“Người bên cạnh” là ai? Tôi hay Trần Việt?
Tôi nhanh chóng tự trấn an rằng có lẽ lúc bệnh nặng, bố đã hồ đồ nên mới viết như vậy.
Tối hôm đó, Trần Việt về sớm. Anh vừa ăn vừa kể chuyện công ty, vẫn là dáng vẻ quen thuộc của người chồng tôi đã bên cạnh suốt nhiều năm.
Nhìn anh, tôi nhớ lại những ngày đại học. Anh từng cố tình làm cục tẩy lăn đến chân tôi hết lần này đến lần khác chỉ để có cớ bắt chuyện.
Sau khi cả hai thi cao học không đỗ, chúng tôi cùng tìm việc, cùng thuê nhà, cùng trả khoản vay. Mùa đông anh hâm sữa gọi tôi dậy, những hôm tôi tăng ca, anh đạp xe đến đón.
Chúng tôi từng cãi nhau, nhưng chưa bao giờ thật sự rời bỏ nhau.
Tôi từng nghĩ chúng tôi sẽ cứ sống bình yên như vậy.
Cho đến khi lời bố trở thành một cái gai trong lòng.
Những ngày sau đó, tôi bắt đầu để ý Trần Việt.
Anh thường xuyên tan làm muộn. Mỗi lần điện thoại reo, anh đều ra ban công nghe.
Một lần giặt áo khoác cho anh, tôi phát hiện hóa đơn của một cửa hàng vàng ở khu Tây Thành. Ngày trên hóa đơn đúng vào hôm anh nói phải tăng ca.
Tôi tự tìm đủ lý do để giải thích: Có thể anh mua quà sinh nhật cho tôi, hoặc mua đồ tặng mẹ.
Tôi cố không nghi ngờ anh.
Cho đến tối hôm ấy.
Sau khi tắm xong bước ra, tôi nhìn thấy Trần Việt đang đứng trước tủ quần áo, quay lưng về phía tôi.
Trong tay anh là sợi dây có chiếc chìa khóa căn nhà cũ.
Tim tôi lập tức thắt lại.
Tôi tiến lên hai bước, cố giữ giọng bình tĩnh:
“Anh đang tìm gì vậy?”
Trần Việt quay đầu. Vẻ kinh ngạc chỉ thoáng qua, sau đó anh lập tức mỉm cười tự nhiên.
“Anh không tìm gì cả.”
“Dây chuyền của em rơi xuống đất, anh nhặt lên giúp em.”
Mình tiếp tục rút gọn phần này khoảng 40%, giữ nguyên các tình tiết quan trọng, đặc biệt là manh mối “Xong xuôi chưa?”, công ty Thụy Phong và khoản chuyển 3.000 tệ:
Trần Việt đưa sợi dây có chìa khóa cho tôi.
“Chìa khóa này cũ quá, ở đâu ra vậy?”
Tôi nhận lấy, cố giữ bình tĩnh.
“Chìa khóa căn nhà cũ. Trong đó chỉ có vài món đồ kỷ niệm.”
“Ồ.”
Anh không hỏi thêm, quay ra phòng khách xem tivi.
Tôi đứng trước tủ quần áo, lòng bàn tay lạnh ngắt. Tôi nhớ rõ mình đã nhét sợi dây vào túi áo phao, sao nó lại có thể “rơi xuống đất”?
Đêm ấy tôi mất ngủ đến gần hai giờ sáng.
Nhìn Trần Việt ngủ say bên cạnh, tôi lại nhớ ánh mắt của bố trước lúc qua đời. Đó là ánh mắt vừa lo lắng vừa kiên quyết.
Bố nói một năm sau tôi sẽ hiểu.
Nhưng mới gần nửa năm, tôi đã bắt đầu cảm thấy người chồng mình từng tin tưởng nhất đang trở nên xa lạ.
Sáng hôm sau, tôi đến ngân hàng chuyển toàn bộ 1.200.000 tệ sang một tài khoản tiết kiệm khác của mình và đăng ký thông báo biến động.
Sau đó tôi đến căn nhà cũ, xé trang giấy có lời cảnh báo của bố, chụp lại lưu vào điện thoại rồi cất bản gốc vào ngăn bí mật.
Tối về, Trần Việt đang nấu cơm.
“Em về rồi à? Rửa tay đi, anh làm món sườn xào chua ngọt em thích.”
Bữa cơm vẫn giống mọi ngày.
Nhưng khi điện thoại của anh sáng lên, tôi vô tình nhìn thấy tin nhắn WeChat.
Người gửi là “Tổng giám đốc Lý”.
Chỉ có bốn chữ:
“Xong xuôi chưa?”
Trần Việt bước ra, lập tức úp điện thoại xuống rồi gắp thức ăn cho tôi.
“Mau ăn đi.”
Tôi cắn miếng sườn nhưng chẳng cảm nhận được vị gì.
Đêm ấy, lần đầu tiên tôi thật sự tin lời bố.
Bố không hồ đồ.
Chắc chắn ông đã phát hiện điều gì đó mà tôi chưa biết.
Và thứ bí mật ấy đang tồn tại ngay trong căn nhà bảy mươi mét vuông của chúng tôi.
Tôi quyết định không để Trần Việt biết mình đã nghi ngờ anh.
Cuộc sống vẫn diễn ra như bình thường. Tôi vẫn làm bữa sáng, đợi anh ăn tối, cuối tuần cùng đi siêu thị. Chúng tôi vẫn cãi nhau vì chuyện rửa bát, vẫn ngồi trên sofa xem phim.
Mọi thứ chân thực đến mức đôi lúc tôi tự hỏi có phải mình quá đa nghi.
Nhưng bốn chữ “Xong xuôi chưa?” cứ ám ảnh tôi.
Xong xuôi chuyện gì?
Tôi vài lần vòng vo hỏi về công việc và vị tổng giám đốc Lý. Trần Việt trả lời rất tự nhiên, nói dự án sắp hoàn tất, tổng giám đốc Lý chỉ thúc giục hơi gấp.
Tôi không tìm được sơ hở.
Vì vậy, tôi chuyển sang âm thầm tìm manh mối.
Một hôm, nhân lúc anh tắm, tôi mở cặp công việc.
Bên trong có laptop, sạc và vài bản báo cáo của Công nghệ Vân Đồ, nơi anh đang làm việc.
Nhưng ở cuối tập tài liệu lại kẹp một tấm danh thiếp của Công ty Quản lý tài sản Thụy Phong.
Người trên danh thiếp họ Lưu, chức vụ quản lý kinh doanh.
Tôi chụp lại rồi đặt nguyên vị trí cũ.
Ngày hôm sau, tôi tìm thông tin về Thụy Phong. Công ty có vẻ rất chính quy, vốn đăng ký 50.000.000 tệ, hoạt động trong lĩnh vực tư vấn đầu tư và quản lý tài sản.
Nhưng Trần Việt chỉ làm vận hành, tại sao lại có quan hệ với công ty quản lý tài sản?
Hơn nữa, suốt những năm qua, tài chính gia đình đều do tôi quản lý. Thẻ lương của anh cũng nằm trong ngăn kéo của tôi.
Anh lấy đâu ra tiền để đầu tư?
Tôi lật lại sổ ghi chép tài chính.
Tháng trước, Trần Việt bất ngờ nhận thêm 5.000 tệ phụ cấp, anh nói đó là thưởng dự án.
Nhưng vài ngày sau, số tiền ấy biến mất.
Tôi kiểm tra lịch sử giao dịch Alipay và WeChat của anh. Không có khoản chi lớn, nhưng có một giao dịch khiến tôi chú ý:
3.000 tệ chuyển cho “Anh Lưu”.
Nội dung ghi:
“Phí tư vấn.”
Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ ấy.
“Anh Lưu”…
Có phải chính là quản lý Lưu của Thụy Phong không?
Nếu đúng, vậy Trần Việt đang âm thầm làm chuyện gì sau lưng tôi?
Và chuyện đó có liên quan gì đến lời cảnh báo của bố?
Mình đã rút gọn đoạn này, giữ nguyên các manh mối và diễn biến chính để nối mạch với phần trước:
Sau khi phát hiện khoản 3.000 tệ “phí tư vấn” chuyển cho người tên Lưu, tôi bắt đầu xâu chuỗi mọi dấu hiệu bất thường: hóa đơn cửa hàng vàng, khoản phụ cấp 5.000 tệ, tin nhắn “Xong xuôi chưa?” và mối liên hệ giữa Trần Việt với công ty quản lý tài sản Thụy Phong.
Tôi tìm hiểu sâu hơn về nơi anh làm việc và phát hiện nhiều điều không giống những gì anh từng kể.
Công nghệ Vân Đồ thực chất có Thụy Phong là một cổ đông lớn.
Hai công ty rõ ràng có quan hệ mật thiết.
Trần Việt đang âm thầm tham gia chuyện gì đó mà tôi hoàn toàn không biết?
Để xác minh, hôm sau tôi bất ngờ đến công ty tìm anh, lấy cớ muốn cùng anh ăn trưa.
Nhìn thấy tôi, Trần Việt rõ ràng sững người. Sự căng thẳng thoáng qua trên gương mặt anh khiến tôi càng nghi ngờ.
Anh nhanh chóng nói mình đang bận gặp khách hàng rồi đưa tôi rời khỏi đó.
Trước khi đi, tôi vô tình nhìn thấy anh bước ra cùng một người đàn ông mặc vest.
Tôi lập tức nhận ra khuôn mặt ấy.
Chính là quản lý Lưu trên tấm danh thiếp của Thụy Phong.
Khoảnh khắc đó, tôi biết mình không còn suy đoán vô căn cứ nữa.
Trần Việt thực sự có quan hệ với Thụy Phong.
Sau cú sốc, tôi đến nghĩa trang thăm bố.
Đứng trước di ảnh của ông, tôi khẽ hỏi:
“Bố, người mà bố muốn con đề phòng… có phải là anh ấy không?”
Tôi càng nghĩ càng tin rằng trước khi qua đời, bố đã biết một bí mật nào đó. Chỉ là ông chưa kịp nói hết với tôi.
Tối hôm ấy, Trần Việt lại giống như một người chồng hoàn hảo.
Anh chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn, mở rượu vang rồi vui vẻ kể rằng mình có khả năng được thăng chức.
Anh còn cười nói:
“Sau này anh được thăng chức, chúng ta sẽ mua căn nhà lớn hơn. Có con rồi cũng có chỗ rộng rãi để sống.”
Nếu là trước đây, có lẽ tôi sẽ vui mừng.
Nhưng lúc này, từng lời anh nói đều khiến tôi lạnh sống lưng.
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, vẫn là khuôn mặt tôi đã yêu suốt mười năm.
Chỉ có điều, lần đầu tiên tôi tự hỏi:
Rốt cuộc tôi đã hiểu anh ấy đến mức nào?
Và bí mật bố để lại… liệu có liên quan đến tất cả những chuyện này?
Đoạn này có thể rút gọn khoảng 40%, vẫn giữ nguyên các manh mối quan trọng và đẩy mạnh cảm giác nghi ngờ:
Phí tư vấn là tư vấn chuyện gì?
Tim tôi đập nhanh, hai tay lạnh ngắt.
Rạng sáng hôm đó, tôi ngồi trên sofa, lần lượt xâu chuỗi mọi dấu hiệu: Trần Việt âm thầm tiếp xúc với công ty quản lý tài sản Thụy Phong, khoản phụ cấp 5.000 tệ không rõ nguồn gốc, hóa đơn cửa hàng vàng và tin nhắn “Xong xuôi chưa?”
Nhìn riêng từng chuyện đều có thể giải thích, nhưng khi đặt cạnh nhau, chúng lại tạo thành một đường dây bí ẩn mà tôi hoàn toàn không biết.
Tôi tiếp tục kiểm tra hồ sơ của Trần Việt và phát hiện thông tin đóng quỹ nhà ở, bảo hiểm xã hội gần đây có điểm bất thường.
Đáng ngờ hơn, địa chỉ đăng ký của Công nghệ Vân Đồ khác với địa chỉ anh từng nói. Người đại diện pháp luật cũng không phải vị tổng giám đốc mà anh thường nhắc đến.
Tôi tìm sâu hơn và phát hiện trong danh sách cổ đông lớn của Vân Đồ, Công ty Quản lý tài sản Thụy Phong nắm 40% cổ phần.
Nói cách khác, Trần Việt làm việc tại Vân Đồ, nhưng phía sau công ty lại có Thụy Phong.
Mà anh còn bí mật qua lại với người của Thụy Phong.
Rốt cuộc họ đang che giấu chuyện gì?
Tôi chợt nhớ lại thời gian bố bệnh nặng. Trần Việt từng nhiều lần xin nghỉ để cùng tôi đến bệnh viện, nhưng có vài lần anh đi rất xa mới nghe điện thoại.
Ngày ấy tôi nghĩ anh chỉ không muốn làm phiền bố.
Bây giờ nghĩ lại, có lẽ người anh muốn tránh chính là tôi.
Tôi quyết định đến tận công ty tìm hiểu.
Hôm đó là thứ Năm. Tôi xin nghỉ buổi sáng rồi tìm đến địa chỉ của Vân Đồ.
Công ty nằm trong một tòa nhà văn phòng khá sang trọng. Tôi nói với lễ tân muốn tìm Trần Việt.
Chưa đầy năm phút sau, anh xuất hiện.
Nhìn thấy tôi, anh sững người rồi lập tức kéo tôi sang một góc hành lang.
“Sao em lại đến đây?”
Giọng anh thấp xuống, mang theo chút nóng nảy hiếm thấy.
“Em đi ngang qua, muốn ăn trưa cùng anh.”
Tôi cố mỉm cười.
Anh nhìn tôi vài giây rồi mới dịu lại.
“Làm anh giật mình. Trưa nay anh có hẹn khách hàng, để hôm khác nhé. Em về trước đi.”
Khi nói, ánh mắt anh liên tục liếc về phía sau.
Tôi nhìn theo.
Cuối hành lang có một người đàn ông mặc vest tối màu, hơn bốn mươi tuổi, đang đứng chờ.
Trần Việt gật đầu với ông ta rồi quay sang tôi:
“Em về trước đi, tối chúng ta nói chuyện.”
Tôi ngoan ngoãn bước vào thang máy.
Ngay trước khi cửa khép lại, tôi nhìn thấy người đàn ông kia đi đến bên Trần Việt. Hai người vỗ vai nhau rồi cùng đi vào trong.
Tôi lập tức nhận ra khuôn mặt ấy.
Chính là quản lý Lưu của Thụy Phong.
Bước ra khỏi tòa nhà, ánh nắng chói mắt khiến tôi choáng váng.
Tôi từng nghĩ mình hiểu rất rõ công việc của chồng.
Anh đã làm ở Vân Đồ hai năm, kể cho tôi nghe đủ chuyện trong công ty, từ đồng nghiệp đến các dự án.
Nhưng nếu Vân Đồ không hề đơn giản như những gì anh kể, vậy trong những lời ấy có bao nhiêu là thật?
Chiều hôm đó, tôi đến nghĩa trang thăm bố.
Đứng trước di ảnh ông, tôi lau lớp bụi trên bia mộ rồi khẽ hỏi:
“Bố, người bố bảo con phải cẩn thận… có phải là anh ấy không?”
“Có phải bố đã sớm biết chuyện gì đó?”
Gió thổi qua hàng cây, nhưng bia mộ vẫn im lặng.
Tôi dần tin rằng bố chắc chắn đã phát hiện một bí mật nào đó trước khi qua đời. Chỉ tiếc ông không còn thời gian nói hết cho tôi.
Tối về, Trần Việt đã chuẩn bị một bữa cơm thịnh soạn, còn mở cả rượu vang.
Anh vui vẻ kể rằng mình có khả năng được thăng chức, thu nhập sau này sẽ tăng đáng kể.
“Vợ à, đợi anh thăng chức, chúng ta đổi sang căn nhà lớn hơn nhé.”
Anh rót cho tôi nửa ly rượu rồi cười:
“Căn nhà bảy mươi mét vuông này nhỏ quá. Sau này có con sẽ không đủ chỗ.”
Nếu là trước đây, có lẽ tôi đã rất vui.
Nhưng lúc này, nhìn người đàn ông trước mặt, tôi chỉ cảm thấy sống lưng lạnh buốt.
Anh càng dịu dàng, những nghi ngờ trong lòng tôi lại càng sâu.
Bởi tôi bắt đầu sợ rằng người mình đã yêu suốt mười năm… có thể chưa bao giờ là người mà tôi vẫn nghĩ.
